广义上的螨可以说无处不在，遍及地上、地下、高山、水中和生物体内外繁殖快，数量多，而且种类不少，例如叶螨(亦称红蜘蛛)、粉螨能危害农作物、果树；鸡螨(一种寄生在蛋鸡、种鸡体表的顽固寄生虫，近两年在养殖业中尤为突出)、疥螨、毛囊螨和肺螨则寄生在人和动物体内外，传播多种疾病。而我们家庭中、地板、地毯中的尘螨则可引起人的许多过敏性疾病(哮喘)。寄生在人体的螨虫主要分为两种，一种是毛囊螨，也叫人蠕形螨，另一种叫皮脂腺蠕形螨，寄生在人面部的皮脂腺中，一般的也就简称为螨虫。